Cos’è la teoria gender

Cos’è questo benedetto gender di cui si continua a parlare? Un’ideologia? Una teoria? Una moda passeggera? In realtà, il termine “gender” è semplicemente la parola inglese che usiamo per parlare di identità di genere e orientamento sessuale. Nulla di misterioso o pericoloso.

Per secoli, ci siamo riferiti alle differenze tra uomini e donne usando solo il termine “sesso”, che rimanda alle caratteristiche biologiche: cromosomi, genitali, ormoni. Ma a partire dagli anni Cinquanta, prima negli Stati Uniti e poi in Europa, si è cominciato a capire che sesso e genere non sono la stessa cosa. Il genere riguarda tutto ciò che la società si aspetta da una persona in base al fatto che sia nata maschio o femmina: come deve comportarsi, vestirsi, parlare, lavorare. Una frase famosa di Simone de Beauvoir lo riassume bene: “Non si nasce donna, lo si diventa”. Con questo, la filosofa non voleva dire che si può scegliere di essere donna o no, ma che il modo in cui viviamo l’essere donna o uomo dipende anche da regole e ruoli imposti dalla cultura e dalla società.

Cosa significa essere uomini e donne, al di là della teoria gender

Da allora, molti studi e ricerche hanno cercato di capire meglio cosa significhi essere uomini o donne in una società che cambia. C’è chi ha analizzato gli stereotipi che si imparano fin da piccoli: l’idea che i maschi siano forti e razionali, le femmine dolci e accudenti. C’è chi ha studiato le discriminazioni contro chi non si riconosce nei modelli tradizionali di mascolinità o femminilità, o subisce bullismo perché “diverso”. C’è chi ha spiegato che orientamento sessuale e identità di genere non sono la stessa cosa: essere gay non rende un uomo meno uomo, né essere lesbica rende una donna meno donna. E ci sono persone che, a causa di un forte disagio tra il loro corpo e la propria identità, scelgono un percorso di transizione. Non per capriccio, ma per vivere in modo più autentico.
Insomma, non esiste una sola “teoria del gender”, ma una varietà di studi e riflessioni che provano a fare i conti con la complessità della realtà. Con il fatto che esistono tanti modi di essere e di sentirsi uomini e donne: ci sono donne che amano altre donne senza per questo essere meno femminili, e uomini che amano altri uomini senza per questo essere meno maschili. Ci sono donne eterosessuali con tratti di mascolinità e uomini eterosessuali con tratti di femminilità. Senza alcuna volontà di sconvolgere l’ordine naturale delle cose o creare il caos. Anche perché l’identità e l’orientamento sessuale non si insegnano e non si scelgono. Sono. Esattamente come il fatto di essere bianchi, neri o asiatici.

La teoria gender come rispetto

Ecco perché parlare di genere, anche con i più piccoli, non significa spingerli a cambiare identità o orientamento. Significa solo educarli al rispetto. Far capire, per esempio, che non c’è nulla di sbagliato se una bambina gioca con i soldatini o un bambino con le bambole. O che amare una persona dello stesso sesso non rende nessuno meno degno, meno normale. Capire tutto questo, oggi, è più importante che mai. Per vivere in una società più giusta. E, semplicemente, più umana.

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